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Dernier répit, derniers repos
Ultimes réglages après s'être repait de son repas.
 
Jade Srhaggelle
Représentant,
la Vigilance

Kil'sin  
Le Sukra 31 Jangur 815 à 19h01
 
Récapitulatif des préparatifs depuis la veille.

Catégorie : personnel contacté.
Statut : en cours.
Commentaire : Norlail et Cal semblaient motivés et concernés. Endylion intéressé et distant. Problématique.
Développement : il n'avait pas renvoyé la même image que lors des précédents contacts. Possibilité restreinte, mais non négligeable, qu'il y ai eu substitution. Possibilité incompressible de défection.
Mesures : aucune. Elle verrait dans trois heures environ.

Catégorie : dissimulation.
Statut : succès.
Commentaire : la translation identitaire était puissante mais instable. Phénomène à compenser. Cf. point suivant.

Catégorie : pouvoirs.
Sous-catégorie : pouvoirs utiles à la mission.
Statut : Efficacité opérationnelle acquise.
Commentaire : phénomènes aléatoires, tant dans leur manifestation que leurs effets. Ne pas s'y fier exclusivement. Propriétés d'accroissement des capacités personnelles à éviter l'affrontement approchant celles de Saphir.

Catégorie : équipement
Sous-catégorie : autrui.
Statut : satisfaisant pour le combat. Inconnu pour le reste.
Commentaire : enchantement des armes de Norlail et Cal réalisés personnellement. Armes de qualité, phénomène stable. Expédition courte prévue, équipement minimal d'entrave sensorielle.
Sous-catégorie : personnel.
Statut : satisfaisant pour le défensif. Théoriquement satisfaisant pour l'offensif.
Commentaire : tests à réaliser.

Et c'est bien pour cela qu'elle était là, après un repas des plus légers.
Aussi renommés que soient les artisans du Kil'dara, elle n'était pas prête à aller risquer sa vie avec une arme imparfaitement maîtrisée. D'une certaine façon, elle la connaissait déjà intimement, le lent processus d'infusion ayant nécessité de sonder en profondeur le long fusil. De le manipuler. Se l'approprier.
Et si elle avait déjà su adapter sa gestuelle à l'arme, plus longue que sa prédécessrice, notamment pour dégainer, épauler, viser -et, même si elle espérait pouvoir éviter d'avoir à tester ce mouvement, pour donner trois types de coups de crosse différents- il lui manquait les derniers ajustages, savoir comment elle se comporterait avec le recul, l'effet du vent sur les balles, surtout dans les distances les plus longues -l'arme était connue pour sa grande stabilité de tir, mais il valait mieux le tester- et tout un tas d'autres paramètres, qu'il lui faudrait sans doute des mois avant de les maîtriser à la perfection.
Mais en attendant, deux heures devraient suffire à vérifier ce qui était possible de faire ou non.

C'est pourquoi elle était retournée à l'entrée qu'elle avait emprunté le premier jour, expliquant qu'elle désirait sortir pour tester son arme.
L'espace au sein du Kil était une denrée précieuse -surtout au Kil'dara- les stands de tirs n'étaient pas monnaie courante.
Ce n'était pas les mêmes gardes que la dernière fois, et elle du exposer son cas à un novice ne comprenant pas grand chose au krolanne, et à un gradé n'y comprenant rien. Visiblement, celui-ci était contre sa sortie. Elle cru en comprendre la raison, un mot revenant sans cesse.


C'est bourré de krynänn, c'est ça ?

Le gradé avait reconnu le mot aussi, semblable dans les divers patois.

Krynänn.

Bien. C'était justement ce qu'elle cherchait. Mais il aurait été délicat de l'expliquer au factionnaire, aussi se contenta-t-elle d'agiter son fusil d'un air assûré.

Le gradé la regarda d'un air écoeuré, comme si la stupidité Kil'sinite lui retournait le coeur. A ses yeux, elle n'était sans doute qu'une mignonne chose trop fragile qui s'était entiché d'un joujou trop complexe pour elle, et qui ne comprenait pas que dehors, c'était plein de vilains qui allaient, mais oui madame, la violer, la tuer, et la dévorer. Ou autre combinaison comportant plus ou moins de termes, dans un autre ordre, mais en tout cas, ce ne serait pas du joli-joli.
D'un autre côté, son boulot consistait à surveiller les allées et venues, pas à sauver des étrangers contre leur propre volonté.
Quelques papiers signés, un reniflement méprisant quand Jade mis "deux heures" dans la case "durée estimée de la sortie", et voilà la Vigilante qui foulait à nouveau le sol de l'extérieur...



La perfection est amorale.
 
Jade Srhaggelle
Représentant,
la Vigilance

Kil'sin  
Le Dhiwara 1 Fambir 815 à 11h48
 
Certaines actions étaient dangereuses pour la santé. Marcher le long d'une crête rocheuse. Jongler avec des haches. Affronter un métamorphe frobekh à mains nues.
Il faudrait penser à ajouter à cette liste l'occupation "pisser contre un arbre", désormais.

Jade n'avait pas mis longtemps avant de repérer le petit groupe de krynänns qui semblait poser problème.
Comme souvent, ces spécialistes de la survie avaient choisi une position de compromis.
Assez près des murs pour voir ce qui en sortait, assez loin pour s'enfuir si ça leur paraissait louche. Assez armés pour être dangereux, assez mal équipés afin d'être sous-évalués. Assez nombreux pour s'attaquer à des voyageurs isolés, trop peu pour menacer des caravanes. Assez proche des Aqueducs pour y accéder, assez proche des zones boisées pour s'y cacher...

Ils agissaient comme des hordes de charognards. Rien à voir avec une immense marée de criquets dévorant tout sur son passage, non, à n'importe quel moment, il pouvait y avoir plusieurs dizaines de ces groupes, de trois à une douzaine de personnes, qui vadrouillait autour de chaque kil, toujours sur le fil du rasoir, à n'être pas assez néfastes pour justifier leur élimination, mais une plaie pour le voyageur isolé.
Si l'Extérieur recelait bien des dangers, la gestion de l'eau potable n'étant pas la moindre, les abords immédiats des Sharss devaient surtout gérer avec la présence de ces voisins indélicats.

Et l'un d'entre eux, donc, était en train de pisser contre un arbre.
Etrange, d'ailleurs, que cette habitude. Il semblait que les mâles étaient moins désireux de pisser "quelque part" que de pisser "contre quelque chose". Ce n'était pas tant une méthode pour se soulager qu'une façon de marquer son territoire.

Ceci étant dit, l'heure était aux réglages, pas aux discussions sociologiques.

Jade s'était approchée à une distance jugée "correcte", aux limites des capacités de son ancienne arme. Il y avait normalement de la marge, mais mieux valait se contenter dans un premier temps d'une portée moyenne. Il fallait tout d'abord tester le silencieux.

Le krynänn finissait son ouvrage, se rendant visiblement compte, avec force jurons, que poser sa hache contre un arbre et pisser contre un arbre n'étaient deux actions indépendantes que si on avait la sagesse de choisir deux arbres différents.
Un genre "intelligent du biceps", visiblement, de ceux que les autres nommaient des "berserker".
Il aurait pu être faisable de le toucher à la tête, mais les opérations de précision seraient pour plus tard.

Un "pouc" sonore, et le grand krynänn fit une embardée vers l'avant.


Oh, bien.

Le son n'était pas naturel, assurément, et était suffisamment fort pour être entendu. Mais il évoquait plus la pierre en heurtant une autre que la détonation habituelle. Les animaux s'étaient tus, mais plus dans une attitude d'écoute qu'une attitude de le-premier-qui-fait-du-bruit-est-mort.
Le berserker lui-même semblait plus intrigué par le coup reçu que par le bruit.
Quel bonheur que les têtes pointues ! Le choc en était amoindri, le pouvoir stoppant quasi annihilé, mais le pouvoir perforant étant d'autant plus accru. A l'impact, on pouvait penser avoir reçu un simple coup de poing, ou une pierre. Ce n'est que quelques secondes plus tard qu'on réalisait l'étendue des dégâts en profondeur.
Bien sûr, ce n'était pas adapté à tout -quand vous vous faisiez charger par un frobekh enragé, mieux valait l'envoyer bouler, et la réorganisation physiologique des fuscusiens rendait les petits trous assez inadaptés, mais dans le cas présent -vouloir enchainer plusieurs tirs sur une cible stable- c'était de loin le meilleur choix.
La deuxième balle percuta elle aussi le torse, de l'autre côté, alors que la cible s'était retournée pour voir d'où venait le problème.

Ce n'était que maintenant, après presque deux secondes, qu'il prenait conscience de ce qui lui arrivait. La tête se relevait, mais dans la mauvaise direction, la douleur explosant dans sa poitrine l'empêchant peut-être de se fier correctement à ses oreilles. Le son était perceptible, mais apte à rebondir n'importe où, et son caractère étouffé rendait l'estimation des distances des plus hasardeuses. Il se trompait d'au moins trente degrés, et sans doute d'une bonne cinquantaine de mètres.

La troisième balle le cueillit au moment où il commençait à crier. Ou il commençait à essayer de crier, ses deux poumons ayant été perforés. Dans la région du coeur, même si pas forcément pile dans celui-ci.
Cela importait peu, ceci dit. Il avait fini par basculer en arrière, et ne saurait plus se relever. Qu'il soit déjà mort ou en train de se vider ne changerait pas grand chose.

Jade reprit son cheminement vers sa victime, lentement, aux aguets.
Le temps qu'elle arrive, les bruits de la nature avaient repris leurs droits, comme si de rien n'était. Effectivement, la troisième balle avait loupé le coeur, il avait tenté de ramper, pour se rapprocher de sa hache. Stupide bourrin.
Et toujours aucun signe que l'agression ait été repérée...


Vérification du caractère furtif : fait.


La perfection est amorale.
 
Jade Srhaggelle
Représentant,
la Vigilance

Kil'sin  
Le Dhiwara 1 Fambir 815 à 15h31
 
Là, ça fait quand même un peu trop...

Telle était la réflexion que Jade s'était faite une heure plus tôt, en découvrant le reste de la petite troupe.
Quatre krynänns et un de leur chien, rien de moins ! Trois d'entre eux semblaient plus être des suiveurs, mais le quatrième avait une physionomie rappelant la victime récente. Un costaud, un dur à cuire.

Jade n'avait rien contre les risques, tant qu'ils étaient contrôlés et inévitables. Mais là, elle pouvait justement les éviter, et elle n'allait pas s'en priver. Cinq d'un coup, dans ces conditions, c'était trop...
Qu'elle soit trop loin, et elle en éliminerait au mieux un avant que les autres ne se dispersent en une battue improvisée. Et elle préférait éviter de se retrouver la cible d'une battue en terrain inconnu. Trop près, et il suffirait d'un sursaut de témérité pour qu'elle ait à affronter une charge massive, charge qu'elle serait incapable de réduire si rapidement.

Sauf que ça, c'était il y avait une heure de cela, quand elle s'était dit qu'il suffisait d'attendre qu'ils se séparent.
Et que depuis une heure, et leur découverte du cadavre de leur acolyte manquant, ils ne s'étaient pas séparé, se révélant relativement prudents, quand bien même ils hésitaient entre prendre la poudre d'escampette et partir sur les traces de l'assassin. Les deux cas étaient problématiques.

Jade ne pouvait pas se permettre d'affronter cinq krynänns d'un coup.


Mais peut-être que Myrhissal le peut... Surtout avec Onyx.

Oui, après tout, elle n'était pas qu'une analyste capable d'utiliser une arme pour se défendre. Elle était aussi une Pierre, et une Lanyshsta.
Les Lanyshstas savaient accroitre leurs potentiels, et Onyx avait le chic pour arriver à ses fins quelle que soit l'opposition.
Principalement parce que, comme il lui avait déjà dit une fois, il s'arrangeait pour ne jamais avoir à livrer que des duels. Même au milieu d'une foule, Onyx scindait le monde de telle sorte qu'il ne fasse que des duels.


Qu'ils se dispersent afin que je ne m'occupe d'eux qu'un à la fois, alors...

Utiliser ses pouvoirs pour les diviser. Oui, plusieurs d'entre eux pourraient lui être utile.
Elle avait le temps, pouvait se permettre de se concentrer, et même de rater une de ses tentatives.
Le premier était une nouveauté. Mais le principe était simple. Il suffisait de s'imaginer dans sa chambre, face au miroir, à tracer des arabesques, et... Ah oui. Impressionnant. L'ombre n'était pas parfaite, elle était même carrément inexistante, mais ce n'était pas le genre de détail qui importait en plein combat.
Dans la série "leurre", c'était parfait.

Le second était plus subtil, mais elle avait pu le tester plusieurs fois, et il lui vint naturellement.
Quant au troisième, il était celui qui la rapprochait le plus de Onyx. Une altération à la fois subtile et puissante, qui prenait toute sa valeur en conjonction avec les autres.

Le lancement était une chose. La stabilité en était une autre. Heureusement, une pratique régulière de l'infusion lui avait permis de développer certaines capacités. Si elle était loin d'être capable d'identifier un effet en un coup d'oeil, elle n'avait pas contre pas de peine à savoir quand ses propres pouvoirs commenceraient à se déliter. Et là, elle avait largement le temps.

Si le groupe continuait à progresser en spirale, il traverserait bientôt une clairière. Les choses sérieuses allaient pouvoir commencer.



La perfection est amorale.
 
Jade Srhaggelle
Représentant,
la Vigilance

Kil'sin  
Le Dhiwara 1 Fambir 815 à 18h30
 
Ils ne tardèrent pas, et c'était tant mieux. Plutôt qu'une position dissimulée, en hauteur, qui aurait pu lui faire gagner quelques secondes mais qui aurait maximisé les risques d'éparpillement, Jade avait préféré rester au niveau du sol, juste à l'orée de la clairière. Meilleure mobilité, et meilleure utilisation des capacités.

La première cible fut leur chien.
D'une part, l'animal était le plus à même de percer ses défenses d'un nouveau genre, d'autre part, il était le plus rapide, le plus dangereux en un sens, surtout si les choses se passaient mal et qu'elle devait prendre la fuite.
Et surtout, c'était un animal. Considéré plus souvent comme une possession que comme un ami. Tuez l'ami de quelqu'un sous ses yeux, et il y a un risque qu'il s'écroule, qu'il fuit. Brisez une possession, et il se mettra en rogne...
Et Jade voulait le combat.

Ainsi, dans la clairière, la première détonation claqua, faisant sursauter le groupe, en même temps que le traqueur glapissait. Lorsque le deuxième tir percuta la bête, l'envoyant rouler, la plupart des yeux étaient dessus, ils saisirent donc immédiatement la menace, et son origine globale.
C'est pourquoi, lorsque le troisième projectile toucha la bête à la tête, abrégeant ses souffrances, les quatre krynänns étaient déjà en train de se disperser, regardant vers la vigilante, et que la flamme, pourtant largement amoindrie par le dispositif ingénieux de l'arme, fut visible.


Sus !

On pouvait plus parler de beuglement que de cri dans le cas présent -originaire du Kil'dara, dirait-on-, mais le résultat fut le même : sans avoir la stupidité de foncer en ligne droite, quatre lignes courbes se dirigeaient tout droit vers la grande silhouette verte, debout, le fusil à l'épaule, à la lisière de la clairière.

Normalement, à moins qu'il ne soit outrageusement protégé, ou qu'on souhaite l'interroger, on visait le chef dans un cas comme celui-là. Briser la réfléxion et le moral de l'adversaire, se ménager une porte de sortie.
Mais ici, ce n'était pas une guerre, pas même un combat...
... c'était une phase de réglages.

C'est pourquoi les deux balles suivantes allèrent stopper net l'un des seconds couteaux. Une fois encore, poitrine pour maximiser les chances d'impact et ralentir l'ensemble, seconde dans la tête pour achever.

Un autre avait ralenti, tirant quelque chose de sa tunique tandis qu'il courrait. Et voilà qu'il en sortait un mousquet !
Un vieux modèle, mal entretenu, mais apte à expédier un tas de métal faisant peu de détail.
Le genre de choses dont on pouvait se moquer quand on était enfoncé dans un gros tas de métal, mais qui devenait autrement plus problématique quand on était vétu d'une tenue de cuir léger.
Cible prioritaire. La balle s'enfonça dans sa poitrine, il trébucha.
Changement de chargeur. Le krynänn s'efforçait de ne pas tomber.
Chargeur enlevé. Il avait un genoux à terre.
Nouveau chargeur saisi. Il se stabilisait.
Elle n'aurait jamais le temps...
Chargeur enclenchait. Il épaulait.

Les deux gâchettes furent pressées simultanément, la balle de la vigilante partant se loger directement dans l'oeil du rebelle, tandis que la masse de métal était projetée directement vers sa poitrine. Trop tard pour esquiver. Jade cherchait déjà une autre cible. La charge brulante de métal atteignit la silhouette de vert vêtue.
Le choc fut terrible !
Sous l'effet du tir, la surface explosa, la structure interne étant saccagée, tandis que l'ensemble vacillait, terrassé, sous les yeux incrédules des deux survivants.

Jade, elle, se contenta d'ajuster la cible suivante, peu concernée par la destruction du petit sapin. L'image qu'elle projetait juste devant avait largement fait son office, les attirant dans une fausse direction -quoique très proche de la bonne, elle était incapable de projeter son image miroir bien loin- et causant surtout une stupeur suffisante pour lui permettre d'éliminer une cible supplémentaire.
La balle arrivant partiellement de profil fracassa la mâchoire, en arrachant un morceau d'os, en même temps qu'un hurlement de bête blessée. La deuxième balle, dans la poitrine -on pouvait changer l'ordre, mais les principes de mise à mort restaient les même- l'achevant presque aussitôt.

N'en restait qu'un, le chef, qui pour la première fois montrait de la peur.

Il y a moins d'une heure, il se mettait en chasse.
Et maintenant, en quelques secondes, il avait perdu quatre compagnons, été confronté à un phénomène incompréhensible, et surtout se trouvait en présence -il pouvait peut-être même la toucher- d'une entité mortellement dangereuse, mais qu'il ne parvenait même pas à repérer.

Il était parti en chasse... Pour réaliser que depuis le début c'était lui la proie.

Il était immobile, sans pour autant être tétanisé, aux aguets. Il ignorait vers où se ruer, mais semblait persuadé -à juste titre- que s'enfuir ne lui permettrait que de mourir en lâche.


Vérification du tir rapide : fait.
Vérification de l'adéquation des pouvoirs Lanyshstas aux réalités du terrain : fait.


Le regard était déjà passé sur elle une fois, mais lorsqu'elle parla il se focalisa sur le son, y regarda une deuxième fois, sans sembler la voir.
La balle le cueillit avec un bruit sourd à l'estomac, sans doute grandement atténuée par une quelconque protection métallique.
Il avait vu l'éclat, savait où regarder, et... Oui. En plissant les yeux, il la voyait. Là, à deux mètres à peine de l'endroit où son double s'était évanoui. Une statue qui émergeait de l'ombre, ombre elle-même, la noirceur semblant gommer chacun de ses contours.
Elle était là, indéniablement là, et pourtant il était facile de passer dessus, semblant se fondre dans l'environnement, se délitant, comme de la brume s'étant imparfaitement condensée.

Une ombre de terreur parcouru le visage du krynänn, tandis qu'il bafouillait un mot.

Is... Arkh'ist !


Étrange, la prononciation était krolanne, mais la sonorité Dath'ogal. Alors Ist, elle voyait bien, mais le préfixe, quoiqu'il semble familier...
Ah, si.


Mère des Ists ? Non. Rien à voir.

Ou tout à voir, au contraire. Mais en tout cas, elle n'était pas, pas consciemment, en tout cas, une figure majeure du panthéon istien.

Il faut être précis dans les termes. Savoir exactement de quoi on parle. Lanyshsta. C'est moi. Et ça, c'est ton genoux gauche.

La balle partit en même temps que la dernière syllabe, fracassant la rotule visée, et engendrant une bordée d'injures incompréhensibles. Visiblement, la peur avait laissé place à la colère.

Par contre, il fallait se méfier de certains petits effets secondaires.


Oui, oui, je sais. C'est de la cruauté gratuite. Et un discours bien inutile vu que je vais vous tuer. Mais que voulez-vous, mon brave ? On a rien sans rien, et à puiser dans l'Onyx, on en retire un peu plus que des pouvoirs.

Un juron, puis un mouvement brusque : le krynänn blessé venait d'extraire de sous lui une longue lame, et la projettait droit vers Jade ! Elle ne sembla pas bouger, la lame atteignant son front, s'y enfonçant... Et le traversant totalement, provoquant un lent écroulement du visage.
Incrédule, il suivit la longue trainée noire, qui faisait un détour, pour revenir vers lui.


Impressionnant, pas vrai ?
Pas que ton avis m'intéresse, ceci dit.


Une dernière balle, dans la tempe, acheva le grand gaillard. Inutile de faire trainer les choses en longueur.

Un petit souvenir pour le garde ? C'était bien une idée à la Onyx, ça, mais pour le coup, elle semblait se justifier. En plus elle avait le choix, niveau lames.

Cinq contre une. Et pas une égratignure. Ils n'avaient eu aucune chance. Assûrement, les pouvoirs Lanyshstas changeaient la donne, de façon pour le moins...
Profonde.



La perfection est amorale.
 
Jade Srhaggelle
Représentant,
la Vigilance

Kil'sin  
Le Merakih 11 Fambir 815 à 21h44
 
Il fallut attendre encore quelques instants, que les derniers effets se dissipent.
Élément à méditer : si elle maîtrisait parfaitement l'apparition de ces phénomènes, une fois invoqués ils avaient leur existence propre. Elle pouvait les voir décliner, mais pas forcer le déclin.
Dans le cadre d'une manifestation particulièrement repérable, c'était une limitation d'importance en milieu urbain. Ne pas user de ses pouvoirs pour fuir un problème, si c'était pour en récupérer une pléthore pour cause d'utilisation de pouvoirs...

Bon, il convenait maintenant de fouiller les cadavres.
Pour certains, c'était un acte rebutant, dégradant, une insulte aux êtres vivants qu'ils avaient été, d'ainsi dépouiller les morts.
Pour d'autres, c'était l'accomplissement ultime, la récompense : l'obtention des richesses était la fin, la mort n'était que le moyen.
Pour Jade, c'était juste de la logique. Il n'y avait qu'à se baisser pour ramasser, et si elle ne le faisait pas, cela serait plus difficile pour quelqu'un d'autre, vu qu'il aurait le trajet à faire.

La récolte était maigre, mais ce n'était pas le plus important. Quelques pièces du Kil'dé, principalement. Des nomades, donc. Les armes étaient de trop mauvaise qualité pour mériter le recyclage, et la nourriture n'inspirait pas confiance. Un anneau à l'oreille du chef devrait par contre pouvoir se fondre.

Elle récupéra aussi quelque chose, quelque chose d'inutile et de tape-à-l'oeil, de provocateur. Quelque chose qui aurait plu à Onyx. Une forme de tribut...


*** ***


De retour à la porte. Les mêmes que tout à l'heure. L'un semble surpris de la revoir en un seul morceau, l'autre, vu son air dédaigneux, doit croire qu'elle ne s'est en fait pas éloigné hors de portée de vue du mur. Jade lui remet un petit paquet de tissu, avec un sourire froid.
Air interrogateur. Le garde commence à déplier... Puis balance ce qui est à coup sûr un juron, en laissant tomber le tout par terre. Devant la question de son collègue, il repousse le chiffon, du bout du pied. Un bout de chair dépasse. Second petit coup du bout du pied, un collier grossier se dévoile, comportant cinq oreilles gauches de krolanne, et une de chien, ou de loup. Regards tant interrogateurs que dégoûtés. Le sourire de Jade n'a pas vacillé.
Elle se contente de leur répéter ce que eux lui avaient dit. Une confirmation de leurs informations... Et de ses capacités personnelles.


Krynänns.

Tests positifs.


La perfection est amorale.

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